L’œil : anatomie et fonctionnement des yeux

L’œil est l’organe qui permet la vision. La lumière le traverse en franchissant la cornée, première lentille transparente, puis la pupille, couronnée de l’iris, et le cristallin. Elle passe ensuite le vitré, pour terminer sa course sur la rétine, souvent comparée à une pellicule photographique dont le centre se nomme la macula. La lumière y est transformée en signal électrique, message envoyé au cerveau par l’intermédiaire du nerf optique, où l’image sera interprétée. L’œil se situe dans l’orbite. Il est protégé par les paupières et la conjonctive.

Organe sensoriel complexe constituant l’un des 5 sens de notre organisme, l’œil est divisé en différentes structures et fonctionnalités. Il comporte :

• Le segment antérieur, constitué de la cornée, humeur aqueuse, de l’iris et du cristallin
• Le segment postérieur, constitué de l’humeur vitré, de la rétine et du nerf optique
• Des annexes constituées des paupières, du système lacrymal et de 6 muscles oculomoteurs dont les contractions vont permettre les mouvements oculaires.

• Anatomie – La conjonctive est une fine pellicule transparente à la surface de l’œil qui le protège de l’extérieur comme une peau.
• Fonction – La conjonctive sert à protéger le globe oculaire.
• Pathologies – La conjonctivite est une inflammation ou une infection de la conjonctive.

• Anatomie – Il s’agit de la couche la plus externe de l’œil. La sclère est une membrane blanche, résistante et épaisse. La sclère est recouverte par la conjonctive sur partie antérieure.
• Fonction – Sa consistance tendineuse permet le maintien de la forme et de l’intégrité de l’œil.
• Pathologies – La sclérite est une inflammation de la sclère.

• Anatomie – Très innervé, la cornée est le prolongement de la sclère sur la partie avant de l’œil. Transaprente, elle assure le passage de la lumière vers la rétine.
• Fonction – Véritable lentille, le rôle de la cornée est de faire converger la lumière sur la rétine.
• Pathologies – Il existe de nombreuses pathologies de la cornée. Très innervée, ses affections sont souvent douloureuses. La kératite désigne son inflammation.

• Anatomie – L’iris est une membrane pigmentée qui donne à l’œil sa couleur. Elle est percée en son centre : c’est la pupille.
• Fonction – Le réflexe pupillaire, permet la variation de taille de ce diaphragme naturel pour s’adapter à l’intensité de la lumière. Le myosis correspond à une pupille contractée, la mydriase à une pupille dilatée.
• Pathologies – Une pupille dilatée peut refouler l’iris dans l’angle irido-cornéen. On parle de « blocage pupillaire« , qui provoque un glaucome aigu.

• Anatomie – Cet angle est formé par la face antérieure de l’iris et la face postérieure de la cornée. Il abrite le trabéculum.
• Fonction – Cette partie a pour fonction principale d’être une zone de filtre et de drainage de l’humeur aqueuse. 
• Pathologies -Toute pathologie de l’ange iridocornéen est susceptible de provoquer un glaucome.

• Anatomie – L’humeur aqueuse correspond au liquide qui baigne le segment antérieur (partie avant de l’œil entre la cornée et le cristallin). Elle est sécrétée au niveau du corps ciliaire et résorbée dans l’angle irido-cornéen.
• Fonction – L’humeur aqueuse assure le maintient de la pression intra-oculaire, et donc la forme du globe oculaire.
• Pathologies – Lorsque l’évacuation de l’humeur aqueuse est dysfonctionnelle, la pression intraoculaire augmente, provoquant un glaucome.

• Anatomie – Le cristallin est une lentille transparente de puissance variable qui assure la mise au point qui est l’autofocus de l’œil (également dite accommodation).
• Fonction – Les corps ciliaires assurent la variation de forme du cristallin, via les fibres zonulaires, pour assurer la mise au point.
• Pathologies – Avec l’âge, le cristallin perd sa capacité de mettre au point, c’est la presbytie. S’il s’opacifie, une cataracte apparaît.

• Anatomie – Le corps ciliaire est attaché au cristallin grâce à des fibres appelées zonule de Zinn. Il est composé de 2 structures qui jouent 2 rôles très importants.
• Fonctions – Le corps ciliaire contrôle le cristallin par le biais du muscle ciliaire, il sécrète par ailleurs l’humeur aqueuse grâce aux procès ciliaires, très vascularisés.
• Pathologies – Les dysfonctions du corps ciliaire s’associent au glaucome.

• Anatomie – L’humeur vitrée (également dit vitré ou corps vitré), est le gel remplissant le segment postérieur, en arrière du cristallin. Il occupe une grande partie du volume du globe oculaire. 
• Fonction – Au-delà d’un rôle de soutien et de protection, le vitré participe aux échanges nourriciers et d’évacuation. Il remplit le segment postérieur de l’œil qui s’apparente à une chambre noire.
• Pathologies – Il arrive que le vitré se condense et provoque une impression de « corps flottants« , parfois associé à un risque de décollement de rétine.

• Anatomie – La rétine est constituée de photorécepteurs. Les cônes sont au centre. Ils assurent la vision diurne précise et la perception des couleurs. Les bâtonnets se situent en périphérie. Ils assurent la vision nocturne en noir et blanc et le champ visuel.
• Fonction – La rétine est l’organe sensible de la vision qui tapisse le fond de l’œil. Elle transforme une information lumineuse en signal nerveux, comme une cellule photovoltaïque.
• Pathologies – Il existe de nombreuses pathologies de la rétine, souvent indolores mais dangereuses pour la vision comme le décollement de la rétine ou la DMLA.

• Anatomie – Coincée entre la rétine et la sclère, la choroïde est une membrane renfermant de nombreux éléments vasculaires et nerveux. Elle s’étend de la papille optique au corps ciliaire et est régulièrement comparée à une éponge vasculaire.
• Fonction – La choroïde permet notamment de nourrir la rétine.
• Pathologies – Les inflammations de la choroïde sont dites « choroidites ».

• Anatomie – D’une longueur de 5 cm environ, le nerf optique rejoint la rétine et les aires optiques cérébrales chargées d’interpréter le signal visuel. Sa naissance au niveau de la rétine se nomme la « papille ».
• Fonction – Le nerf optique transmet les messages visuels depuis la rétine jusqu’à la zone du cerveau chargée de l’analyse des images, dites aires visuelles.
• Pathologies – Les maladies du nerf optique sont dites neuropathies optiques.